La ucraniana Yuliia Starodubtseva protagonizó este miércoles la mayor sorpresa de lo que va de Roland Garros al eliminar en segunda ronda a la kazaja Elena Rybakina, número dos del mundo y una de las principales favoritas al título.
Starodubtseva, ubicada en el puesto 55 del ranking de la WTA, remontó para imponerse por 3-6, 6-1 y 7-6 (10/4) en un intenso duelo disputado en la pista Suzanne Lenglen, bajo una sofocante temperatura de 33 grados en París.
La derrota representa un duro golpe para Rybakina, campeona del Abierto de Australia este año y una de las jugadoras más consistentes del circuito femenino. Además, es la primera gran favorita del cuadro femenino que queda fuera del torneo parisino.
La kazaja no caía tan temprano en un Grand Slam desde el Abierto de Estados Unidos de 2024, cuando también fue eliminada en la segunda ronda. En Roland Garros, sus mejores actuaciones recientes habían sido los cuartos de final alcanzados en 2021 y 2024, además de los octavos de final el año pasado.
El partido cambió radicalmente tras un sólido primer set de Rybakina. En la segunda manga, la ucraniana elevó su nivel y aprovechó un evidente bajón de su rival para colocarse rápidamente 5-0 arriba, encaminándose a un contundente 6-1 en apenas 32 minutos.
El tercer set fue mucho más parejo y terminó definiéndose en un super tie-break, donde Starodubtseva mostró mayor firmeza mental y cerró la victoria con autoridad.
A sus 26 años, la tenista ucraniana consiguió así el primer triunfo de su carrera ante una jugadora del Top 10 mundial y confirmó su crecimiento sobre tierra batida. Este año ya había dado señales de su buen momento al alcanzar la final del torneo WTA 500 de Charleston, disputado sobre arcilla verde en Estados Unidos.
“Elena es una de las mejores jugadoras del mundo. Estoy muy orgullosa de lo que he conseguido”, declaró Starodubtseva tras el encuentro.
La ucraniana igualó además su mejor actuación en Roland Garros, donde ya había alcanzado la tercera ronda en la pasada edición. En busca de seguir haciendo historia, enfrentará ahora a la ganadora del duelo entre la estadounidense Hailey Baptiste y la china Wang Xiyu.
La jornada también dejó buenas noticias para Ucrania con las victorias de Marta Kostyuk y Elina Svitolina, consolidando una destacada presencia del tenis ucraniano en París.