El MetLife Stadium ya cuenta con el césped natural que será utilizado durante la Copa Mundial de la FIFA 2026, incluida la gran final programada para el 19 de julio del próximo año.
El estadio, ubicado a las afueras de Nueva York y hogar habitual de los equipos de la NFL New York Giants y New York Jets, reemplazó temporalmente su tradicional superficie artificial por un moderno terreno de juego natural desarrollado específicamente para el torneo.
La nueva grama fue cultivada durante varios meses en Carolina del Norte bajo estrictos estándares de calidad establecidos por la FIFA, con el objetivo de ofrecer condiciones óptimas para los futbolistas que participarán en la mayor cita del balompié mundial.
“Es de justicia que los mejores jugadores del planeta tengan el mejor césped del planeta, y eso es lo que intentamos conseguir”, afirmó David Graham, responsable sénior de campos de la FIFA.
La calidad del césped ha sido históricamente uno de los temas más observados en las Copas del Mundo. En torneos anteriores, selecciones y jugadores han manifestado inconformidades relacionadas con superficies demasiado secas, blandas o resbaladizas.
Ante esto, Graham explicó que la FIFA realizó investigaciones y pruebas especiales, incluyendo trabajos en una cancha bajo techo en Tennessee, para garantizar que el terreno del estadio cumpla con todas las exigencias técnicas del torneo.
“Cuando se trata de entregar una cancha para el Mundial o para un torneo, tener esos datos y todo el proceso de razonamiento ha sido muy beneficioso”, señaló.
Tecnología y montaje del nuevo terreno
Durante la jornada del jueves, trabajadores instalaron el nuevo césped colocando decenas de bloques rectangulares sobre el terreno de juego del estadio.
La superficie se encuentra sobre una base de aproximadamente 45 centímetros de arena, equipada con sistemas de ventilación y riego integrados para mantener las condiciones ideales del campo.
Además, un dispositivo especializado —similar a una máquina de coser— será utilizado para unir las distintas secciones de césped, rellenar las separaciones y crear una superficie uniforme y continua.
El estadio, que durante el torneo será denominado Nueva York Nueva Jersey Stadium, tendrá un papel protagónico en la Copa Mundial de la FIFA 2026, ya que albergará ocho partidos del certamen, incluyendo la final.
La competición se disputará del 11 de junio al 19 de julio en sedes de Estados Unidos, Canadá y México.