Detroit, EE.UU. — Con una actuación estelar de Cade Cunningham y el respaldo ofensivo de Tobias Harris, los Detroit Pistons derrotaron 116-94 al Orlando Magic en el séptimo partido para conquistar su primera serie de playoffs en 18 años.
Cunningham lideró el triunfo con 32 puntos y 12 asistencias, cerrando una serie brillante en la que promedió 32.4 unidades. Por su parte, Harris fue clave como segunda opción ofensiva, aportando 30 puntos, incluidos 17 en un decisivo segundo cuarto que inclinó el partido a favor de Detroit.
El conjunto de los Pistons escribió una página histórica al convertirse en el decimoquinto equipo en la historia de la NBA en remontar una desventaja de 3-1 en una serie de playoffs, sumándose a la reciente hazaña de los Philadelphia 76ers, que lograron lo mismo apenas un día antes.
El dominio de Detroit se consolidó tras una primera mitad que cerraron con una racha de 9-2 para irse al descanso arriba 60-49. En el tercer cuarto, los locales ampliaron la ventaja con un parcial de 11-2 que prácticamente sentenció el encuentro, colocando el marcador 71-51.
Además del protagonismo de Cunningham y Harris, destacó la actuación del pívot All-Star Jalen Duren, quien firmó su primer doble-doble de la serie con 15 puntos y 15 rebotes, imponiéndose en la pintura en el momento más importante.
Orlando, en cambio, mostró serias dificultades ofensivas en los tramos finales de la serie. El equipo apenas logró 113 puntos en los últimos seis cuartos, promediando menos de 19 por periodo. Paolo Banchero fue el más destacado con 38 puntos, pero la falta de apoyo ofensivo —agravada por la lesión de Franz Wagner desde el cuarto juego— limitó las aspiraciones del Magic.
El equipo de Orlando solo contó con otro jugador en dobles dígitos durante gran parte del partido, mientras que su producción ofensiva volvió a ser insuficiente, quedándose por debajo de los 20 puntos en varios cuartos clave.
Detroit también tuvo un momento simbólico cuando Cunningham y Harris se convirtieron en la primera dupla de los Pistons en anotar 30 o más puntos en un partido de playoffs desde 1977, cuando Bob Lanier y Howard Porter lograron la hazaña.
El cierre del partido fue un trámite para los locales, que ampliaron su ventaja a 83-64 al inicio del último cuarto tras un triple sobre la bocina de Daniss Jenkins, dejando sin opciones de reacción a Orlando.
Con esta victoria, los Pistons avanzan a las semifinales de conferencia, donde enfrentarán al ganador del duelo entre los Cleveland Cavaliers y los Toronto Raptors. El primer partido está programado para este martes en el Little Caesars Arena.
Detroit vuelve a ser protagonista en la postemporada, poniendo fin a casi dos décadas de frustraciones y demostrando que su reconstrucción comienza a dar frutos.