Detroit, EE.UU. — En una noche de máxima presión, Cade Cunningham respondió como una superestrella. El base de los Detroit Pistons anotó 45 puntos —récord de la franquicia en playoffs— y lideró la victoria 116-109 sobre el Orlando Magic en el quinto partido de la serie de primera ronda, evitando así la eliminación.
Cunningham selló su actuación con un tiro en suspensión con paso atrás a falta de 32 segundos, un canasto decisivo que frenó el intento de remontada de Orlando y aseguró el triunfo para Detroit, primer cabeza de serie.
A pesar de la derrota, el Magic mantiene ventaja de 3-2 en la serie y tendrá una nueva oportunidad de cerrarla este viernes como local. Sin embargo, el equipo de Orlando sigue sin poder ganar un quinto partido como visitante en playoffs, con un registro histórico de 0-10 en esa situación.
Detroit dominó el encuentro desde el inicio y nunca estuvo por debajo en el marcador, llegando a tener una ventaja de hasta 15 puntos al comienzo del último cuarto. No obstante, Orlando reaccionó en los minutos finales, acercándose a solo tres puntos tras el sexto triple de Paolo Banchero con 1:09 por jugar.
Banchero fue igualmente protagonista, igualando a Cunningham con 45 puntos, su mejor marca personal en postemporada. Sin embargo, su rendimiento desde la línea de tiros libres fue un factor clave en el desenlace, al fallar 7 de 12 intentos.
Los Pistons, ahora con vida en la serie, buscarán completar una remontada que evocaría su histórica recuperación de 2003, cuando, siendo primer sembrado, revirtieron un déficit de 3-1 ante este mismo rival.
Esa hazaña forma parte de un selecto grupo de remontadas en la NBA: solo siete equipos en este siglo han logrado sobreponerse a una desventaja de 3-1. El caso más reciente fue el de los Denver Nuggets en 2020, quienes se convirtieron en la primera franquicia en lograrlo dos veces en una misma postemporada.
Con la serie aún abierta, la presión ahora regresa a Orlando, mientras Detroit se aferra al impulso de su líder para seguir soñando.